Métricas de Economía de la Salud

Tema 27 de 91· Tipos de análisis económico

Análisis de Coste-Utilidad (CUA)

El CUA es un análisis de coste-efectividad con un resultado genérico, ponderado por preferencias — casi siempre el QALY (o los DALY evitados). Como la unidad de resultado es universal, el CUA puede comparar intervenciones entre enfermedades completamente distintas.

Por qué importa

Un servicio nacional de salud debe elegir entre un fármaco oncológico, una aplicación de salud mental y un robot quirúrgico con un único presupuesto. Las unidades naturales no permiten compararlos; los QALY sí. Por eso el CUA es el método de referencia en NICE y en la mayoría de los organismos de evaluación de tecnologías sanitarias (HTA): su resultado —coste por QALY, valorado frente a un umbral— es lo más parecido a un tipo de cambio universal que existe en política sanitaria. Si quieres que tu software se financie en lugar de otra cosa, el CUA es el terreno de juego.

Las matemáticas

ICUR = ΔCoste / ΔQALY      (el ICER con los QALY como unidad de efecto)

ΔQALY = Σ (duración_i × utilidad_i)_nuevo − Σ (duración_i × utilidad_i)_anterior

Utilidades a partir de instrumentos validados (EQ-5D); costes y QALY, ambos descontados al 3.5 % (caso de referencia de NICE); incertidumbre mediante análisis de sensibilidad probabilístico.

Ejemplo resuelto

Una aplicación de TCC (terapia cognitivo-conductual) para la ansiedad moderada frente a la lista de espera para terapia presencial, por paciente:

Costes: licencia de la app + soporte        £250
        terapia desplazada                  −£680   (el 40 % de los usuarios ya no la necesita)
        ΔC = 250 − 680 = −£430 (ahorra dinero)

QALY:   6 meses con una utilidad de 0.76 en lugar de 0.68 mientras se espera
        ΔE = 0.5 × (0.76 − 0.68) = +0.04 QALY

ΔC < 0 y ΔE > 0: la app domina — mejor y más barata, no hace falta ningún ratio. Si el supuesto de desplazamiento de la terapia hubiera sido solo del 10 %, ΔC = 250 − 170 = +£80, y el ICUR = 80 / 0.04 = £2,000/QALY — muy por debajo de las £20,000 igualmente. El caso sobrevive incluso recortando drásticamente el supuesto clave: así es como se ve un CUA robusto (y el diagrama de tornado lo demuestra).

Conexión con la ingeniería de software

La idea profunda del CUA —una única unidad compuesta, ponderada por preferencias, para comparar cosas distintas— es el patrón para comparar inversiones de ingeniería dispares (seguridad frente a experiencia del desarrollador frente a fiabilidad). Las opciones honestas son o bien una unidad compuesta defendible (poco frecuente) o una tabla de coste-consecuencia explícita (lo habitual). Lo que el CUA advierte es contra la falsa unidad compuesta: una "puntuación de impacto" ponderada cuyos pesos se ajustaron a posteriori para que ganara la opción preferida. La economía de la salud pasó décadas estandarizando la obtención de utilidades precisamente para que los pesos precedan a la comparación.

Errores habituales

  • Ganancias de utilidad por debajo de la sensibilidad del instrumento (véase la diferencia mínima clínicamente importante en los resultados comunicados por el paciente): una ΔE minúscula multiplicada por poblaciones grandes es un truco clásico de blanqueo.
  • Ignorar el desplazamiento de la atención comparadora: el mayor componente de coste de los productos digitales suele ser aquello que sustituyen.
  • Trasladar puntuaciones sin preferencias a utilidades mediante equivalencias (crosswalks) no validadas.

Fuentes