Métricas de Economía de la Salud

Tema 14 de 91· Medidas de resultados

Año de Vida Ajustado por Calidad (QALY)

Un QALY es un año de vida vivido en perfecta salud. Combina cuánto tiempo vive la gente con cómo de bien vive, de modo que un año en mal estado de salud cuenta como menos de un QALY, lo que hace que intervenciones sanitarias completamente distintas sean comparables en una única escala.

Por qué importa

El QALY es la moneda común de la evaluación de tecnologías sanitarias. NICE (Inglaterra) valora las ganancias en salud en 20,000–30,000 £ por QALY: una intervención que compra QALYs más barato que ese umbral normalmente se recomienda; una que los compra más caro normalmente se rechaza. Esta única cifra es cómo un servicio nacional de salud compara un fármaco oncológico, una prótesis de cadera y una app de triaje en el mismo eje. Si tu software puede reivindicar QALYs de forma creíble — previniendo el deterioro, acelerando el tratamiento o mejorando la seguridad — puedes tasar su valor en salud en la misma moneda que la propia medicina.

Las matemáticas

QALYs = Σ_i (duración_i × utilidad_i)

duración_i = años pasados en el estado de salud i
utilidad_i = ponderación de calidad del estado i, anclada en 1 = salud perfecta, 0 = muerte
             (se permiten valores negativos para estados peores que la muerte)

Las ponderaciones de utilidad proceden de instrumentos validados, más comúnmente EQ-5D. La ganancia de QALYs de una intervención es la diferencia entre los flujos de QALYs con y sin ella, descontada al 3.5%/año en el caso de referencia de NICE.

Ejemplo trabajado

Un paciente espera tratamiento cardiaco en un estado con utilidad 0.6. El tratamiento le devuelve a una utilidad de 0.85.

  • Tratado ahora: 1 año a 0.85 = 0.85 QALYs este año.
  • Tratado tras un retraso de 6 meses: 0.5 × 0.6 + 0.5 × 0.85 = 0.725 QALYs.
  • Pérdida de QALY por paciente debida al retraso: 0.85 − 0.725 = 0.125 QALYs.

Monetizado al umbral de NICE: 0.125 × 20,000–30,000 £ = 2,500–3,750 £ de valor en salud perdido por paciente por cada retraso de 6 meses. Si un software que acelera la vía asistencial elimina ese retraso para 400 pacientes/año, el valor en salud es de 50 QALYs ≈ 1.0–1.5 millones £/año, antes de contar ningún ahorro operativo.

Conexión con la ingeniería de software

  • Vías más rápidas = QALYs más tempranos. Cualquier cosa que acorte el tiempo de derivación a tratamiento convierte la desutilidad del tiempo de espera en ganancia en salud, valorada como arriba.
  • Seguridad = QALYs preservados. Los errores de medicación y los diagnósticos perdidos evitados son pérdidas de QALY que se evitan.
  • El QALY es también una plantilla de diseño de métricas: un compuesto de cantidad × calidad, con ponderaciones de calidad obtenidas de un instrumento estandarizado. Un "año-ingeniero ajustado por calidad" (tiempo × ponderación de encuesta de DevEx) es la misma construcción; véase SPACE y DevEx.
  • Para convertir QALYs en dinero para un caso de negocio, usa el beneficio monetario neto; para convertirlos en una decisión, usa los umbrales de disposición a pagar.

Errores habituales

  • Inventar ponderaciones de utilidad. Las ponderaciones deben proceder de instrumentos validados (EQ-5D) y de conjuntos de valores publicados, no de la intuición.
  • Reivindicar QALYs sin una vía causal. "Nuestra app mejora el bienestar" no es una reivindicación de QALY; "elimina X semanas de espera en un estado con utilidad 0.6" sí lo es.
  • Doble contabilización: reivindicar tanto la ganancia de QALY como el ahorro de costes del mismo deterioro evitado exige cuidado para comprobar que son realmente independientes.
  • Puntos ciegos de equidad: los QALYs valoran un año de extensión de vida por la utilidad basal, lo que puede desfavorecer a personas con discapacidad — la razón por la que el ICER (EE. UU.) también reporta el evLYG (véase años de vida ganados).

Fuentes