Verdiscontering en tijdsvoorkeur

Verdiscontering zet toekomstige kosten en effecten om in hun huidige waarde, omdat mensen en systemen een voorkeur hebben voor voordelen nu boven voordelen later.

Waarom het ertoe doet

Zonder verdiscontering zou een interventie die over 30 jaar baten oplevert er even aantrekkelijk uitzien als een die morgen baten oplevert, wat perverse investeringsbeslissingen aanmoedigt.

De wiskunde

Contante waarde = Toekomstige waarde / (1 + r)^t

Het Green Book/NICE-tarief is 3,5% per jaar voor zowel kosten als gezondheidseffecten.

Uitgewerkt voorbeeld

Een preventieprogramma dat over 10 jaar £1 miljoen aan baten oplevert: contante waarde = £1.000.000 / (1,035)^10 ≈ £708.900.

Verbinding met software-engineering

Technische-schuldbeslissingen impliceren vergelijkbare verdisconteringslogica: snel nu leveren versus later betalen met rente — zie technische schuld.

Valkuilen

• Een te hoog tarief gebruiken om toekomstige kosten te verdringen.
• Verschillende tarieven gebruiken voor kosten en gezondheid zonder rechtvaardiging.

Bronnen

• HM Treasury, The Green Book.
• NICE, Guide to the methods of technology appraisal.