Métricas de Economía de la Salud

Tema 40 de 91· Economía operativa del sistema de salud

Tarifa Nacional y Costes Unitarios

El NHS paga a los proveedores por la actividad según una lista de precios nacional basada en reglas: históricamente la National Tariff / Payment by Results, sustituida por el NHS Payment Scheme (NHSPS) el 1 de abril de 2023. Detrás de los precios hay una infraestructura nacional de costeo unitario: la National Cost Collection (NCC) y el compendio PSSRU Unit Costs of Health and Social Care.

Por qué importa

Estos son los denominadores de cualquier business case creíble del NHS. Cuando una afirmación dice «una consulta ambulatoria vale £160» o «una hora de enfermera de Banda 6 cuesta £31», esas cifras proceden de esta infraestructura, y usar las cifras oficiales en lugar de inventadas es lo que hace que las evaluaciones independientes sean comparables y los equipos financieros cooperativos. Para un proveedor, la tarifa también define el lado de los ingresos: la actividad que tu software habilita (consultas adicionales, camas recuperadas) se valora a precios del sistema.

Las matemáticas

Precio de tarifa por unidad de actividad (episodio codificado por HRG, consulta ambulatoria)
  = coste unitario medio nacional (de la NCC) × Market Forces Factor (ajuste local)
  bajo NHSPS: elementos combinados fijos + variables ("aligned payment and incentive")

Coste unitario NCC = coste total declarado por el trust de un tipo de actividad / volumen de actividad
                     (construido sobre Patient-Level Information and Costing Systems, PLICS)

Compendio PSSRU: ~80 costes unitarios estándar (consulta de médico de cabecera, hora de
enfermera por banda, atención en urgencias…): la fuente por defecto en las evaluaciones
económicas del Reino Unido.

Ejemplo resuelto

Tu software libera 1 hora/día del tiempo de una enfermera de Banda 6 en un año laboral de 250 días:

Coste de Banda 6 según PSSRU incl. gastos generales ≈ £31/hora (comprueba la edición actual)
Valor de capacidad = 250 × £31 = £7,750/enfermera/año (no genera efectivo)

Alternativamente, la enfermera realiza 2 consultas de seguimiento ambulatorias adicionales/día a un valor del sistema de ~£160: 500 × £160 = £80,000/año de actividad financiada: una diferencia de diez veces en el valor reclamado según la redistribución, todo a partir de costes unitarios oficiales. Ambas afirmaciones son auditables porque los denominadores están publicados; ese es precisamente el objetivo.

Conexión con la ingeniería de software

Este es el patrón del libro de precios interno. La economía de la salud del Reino Unido funciona porque cada evaluación usa los mismos costes unitarios publicados; las organizaciones de ingeniería en su mayoría carecen de esto, así que cada business case inventa su propio coste de una hora-ingeniero, un incidente, un despliegue. Un equipo de plataforma puede publicar exactamente ese libro —coste totalmente cargado por hora-ingeniero según nivel, por incidente según gravedad, por minuto de build— y exigir su uso en todas las propuestas. Los sistemas de chargeback/showback también replican los modos de fallo conocidos de la tarifa: el precio al coste medio impulsa la manipulación del volumen, los pagos fijos impulsan la infraprovisión. La evolución del NHSPS desde el pago puro por actividad hasta el combinado fijo+variable son veinte años de lecciones sobre diseño de incentivos para el precio interno de plataforma.

Trampas habituales

  • Cifras desactualizadas: los precios de NCC, PSSRU y NHSPS se actualizan anualmente: fecha cada cifra.
  • El precio de tarifa ≠ coste: los precios son medias nacionales con ajustes; tu coste marginal local difiere (véase marginal vs average cost).
  • Valorar la capacidad a precio de tarifa sin un mecanismo para realmente entregar y cobrar por la actividad adicional.

Fuentes