Métricas de Economía de la Salud

Tema 72 de 91· Ingeniería de software y entrega digital

Construir frente a comprar

Construir frente a comprar es una comparación estructurada entre el desarrollo a medida y la adquisición comercial, en función del TCO descontado, el tiempo de entrega y el riesgo. Los datos empíricos previos son unilaterales: los costes reales de construcción suelen superar las previsiones en un 30–40%, las soluciones compradas se despliegan entre un 40% y un 60% más rápido, y la investigación del MIT sobre IA generativa de 2025 encontró que las herramientas de IA compradas tuvieron éxito ~67% de las veces, frente a aproximadamente un tercio de esa tasa en las construcciones internas.

Por qué importa

Los sistemas de salud se enfrentan constantemente a esta decisión ("construir frente a encargar" en el lenguaje del NHS), y las organizaciones de ingeniería sistemáticamente se equivocan en la dirección de construir — porque quienes construyen estiman la construcción, no el TCO, y porque construir es más divertido. El marco económico obliga a la comparación honesta: ambas opciones valoradas sobre el mismo horizonte, ambas ajustadas por riesgo, y la diferencia de tiempo valorada como coste de la demora — el término que con más frecuencia decide la respuesta y que con más frecuencia se omite.

Las matemáticas

Comparar sobre el mismo horizonte de 3–5 años, descontado:

NPV_option = PV(beneficios, desplazados según el tiempo hasta el valor) − PV(TCO)

Ajustes de riesgo (patrón de "sesgo de optimismo" del Green Book):
  coste de construir × 1.3–1.4        (previsión de sobrecoste)
  tiempo hasta el valor de construir + 40–60% (previsión de retraso en el despliegue)
  comprar: añadir en su lugar una comprobación de realidad de integración y costes de salida

Factores de decisión, en el orden en que suelen decidir:
  1. diferenciación — ¿es esta capacidad tu producto, o es fontanería?
  2. tiempo hasta el valor × CoD
  3. TCO ajustado por riesgo

Ejemplo resuelto

Un trust necesita un sistema electrónico de consentimiento. Comprar: £150k/año de SaaS, en marcha en 3 meses. Construir: estimado en £600k + £120k/año de mantenimiento, en marcha en 12 meses.

Construcción ajustada por riesgo: 600k × 1.35 = £810k; tiempo hasta el valor ≈ 18 meses
TCO a 5 años:  comprar = 150k × 5 = £750k
               construir = 810k + 120k × 5 = £1,410k
Término de demora: la digitalización del consentimiento ahorra £25k/mes; la construcción llega 15 meses
            más tarde → CoD = 15 × 25k = £375k

Comparación efectiva: £750k frente a £1,785k — comprar gana por ~£1M, y el mayor
término individual después de la propia construcción es el coste de demora que nadie había valorado.

Construir sigue siendo la opción correcta cuando la capacidad es diferenciadora (el algoritmo central de tu producto), cuando ningún proveedor cumple una restricción ineludible (seguridad clínica, residencia de datos), o cuando el riesgo de dependencia de proveedor (vendor lock-in) es grave y está valorado.

Conexión con la ingeniería de software

La disciplina de economía de la salud transferible es triple: ajuste de riesgo basado en previos (el incremento del 30–40% por sobrecoste es el sesgo de optimismo del Green Book aplicado al software — aplíquese mecánicamente, y arguméntense las excepciones en lugar de partir de ellas); honestidad del comparador (la alternativa a construir no es "nada", es la mejor compra disponible — véase coste de oportunidad); y pruebas de equivalencia antes de comparar costes (si comprar y construir realmente cumplen la misma especificación, esto es análisis de minimización de costes y gana la opción más barata; si no, la diferencia de resultados debe valorarse, no darse por supuesta).

Escollos

  • Comparar el precio de catálogo del proveedor con estimaciones de construcción sin ajustar por riesgo — doble halago hacia la construcción.
  • Mano de obra interna valorada a coste cero ("el equipo ya está aquí").
  • Dependencia de proveedor sin valorar en ambas direcciones: los costes de salida del proveedor, pero también el factor bus y la permanencia del mantenimiento en la construcción propia.
  • Construcciones motivadas por la identidad: "esto es esencial para nosotros" alegado para lo que en realidad es fontanería — pon a prueba la diferenciación preguntando si los clientes lo notarían.

Fuentes