Liczba potrzebna do leczenia (NNT)

NNT mierzy, ilu pacjentów należy leczyć, aby zapobiec jednemu dodatkowemu niekorzystnemu wynikowi — intuicyjna jednostka nakładu na korzyść.

Dlaczego to ważne

NNT przekłada abstrakcyjną istotność statystyczną na praktyczną liczbę, którą klinicyści i decydenci mogą zrozumieć i porównać między metodami leczenia.

Matematyka

NNT = 1 / Bezwzględna redukcja ryzyka

Rozwiązany przykład

Lek zmniejsza ryzyko zawału serca z 10% do 8% (bezwzględna redukcja ryzyka 2%): NNT = 1/0,02 = 50 — 50 pacjentów musi być leczonych, aby zapobiec jednemu zawałowi serca.

Powiązanie z inżynierią oprogramowania

Przypomina obliczanie, ilu użytkowników musi doświadczyć nowej funkcji, aby wygenerować jedną dodatkową konwersję. Liczba potrzebna do przebadania to analogiczna miara piętro wyżej, dla całego programu badanie-potem-leczenie, a nie samej terapii.

Pułapki

• Porównywanie NNT między badaniami o różnym ryzyku podstawowym bez korekty.
• Mylenie niskiego NNT z klinicznie istotnym efektem bez uwzględnienia dotkliwości wyniku.

Źródła

• Cook RJ, Sackett DL, "The number needed to treat: a clinically useful measure of treatment effect."
• BMJ Best Practice, NNT calculation guide.