Metriche di Economia Sanitaria

Argomento 1 di 91· Fondamenti del ragionamento economico

Costo Opportunità

Il costo opportunità è il valore della migliore alternativa sacrificata quando si destina una risorsa a un uso. In un sistema sanitario con budget fisso, spendere £1 milione per qualcosa significa che £1 milione di valore sanitario non verrà prodotto altrove.

Perché è importante

Il costo opportunità è l'idea più profonda dell'economia sanitaria, e quella più spesso trascurata dagli ingegneri del software. Il budget sanitario rimane più o meno fisso ogni anno, quindi una nuova tecnologia non viene mai finanziata con denaro "extra" — sposta sempre qualcos'altro. Il pagatore in realtà non chiede "è una buona cosa?"; chiede "è meglio di ciò che lo stesso denaro sta già acquistando?"

Questo è il motivo per cui esiste la soglia di costo-efficacia. Quella soglia è la stima della salute che il denaro può acquistare al margine del sistema attuale. Vedi soglie di disponibilità a pagare.

La matematica

Non esiste una formula unica. Il costo opportunità è una regola di confronto:

Costo opportunità di scegliere A = valore della migliore alternativa B sacrificata
Guadagno netto da A = valore(A) − valore(B)

Come base empirica, Claxton et al. (2015) hanno stimato che l'NHS genera un QALY al proprio margine per circa £13.000. Ciò significa che spendere £13.000 per una tecnologia che genera meno di 1 QALY, anche se "funziona", rende il paese nel complesso meno sano.

Esempio risolto

Un trust NHS ha un budget di trasformazione che può essere speso solo per una delle seguenti opzioni:

  • Opzione A: Un software di turnazione elettronica — risparmia £400.000 di spesa per agenzie all'anno.
  • Opzione B: Un software di coordinamento delle dimissioni — risparmia 2.000 giorni di degenza all'anno. Il costo marginale reale di un giorno di degenza liberato è di circa £150, quindi questo equivale a £300.000 all'anno, più il beneficio di un trattamento anticipato per i pazienti in attesa.

Finanziare A significa sacrificare B. Il costo opportunità di A sono i £300.000 di B più il beneficio per il paziente. L'affermazione netta di A dovrebbe essere solo questa differenza, non i £400.000 di facciata. Un business case che confronta una proposta con "non fare nulla" invece della sua migliore alternativa, ne gonfia il valore.

Collegamento con l'ingegneria del software

Anche la capacità ingegneristica è un budget fisso — non in sterline, ma in slot di roadmap. Un team di piattaforma che finanzia lo Strumento A che fa risparmiare £500 per ora-ingegnere, mentre lo Strumento B potrebbe fare lo stesso lavoro per £200 all'ora, sta distruggendo capacità nello stesso modo in cui un sistema sanitario che finanzia un farmaco da £40.000/QALY sposta cure da £13.000/QALY. Questa disciplina si trasferisce direttamente:

  • Dichiarare sempre esplicitamente il confronto ("rispetto a cosa?").
  • Valutare il tempo dell'ingegnere in base a ciò che avrebbe potuto produrre, non solo al suo stipendio.
  • Trattare il "budget rimanente" come l'inizio dell'analisi, non la sua fine.

Insidie

  • Confrontare con il non fare nulla. Il confronto corretto è il prossimo migliore uso di quel denaro; "non fare nulla" raramente lo è.
  • Assumere che il costo opportunità del tempo risparmiato sia zero. Il tempo risparmiato è prezioso solo se reinvestito in qualcosa di valore — vedi risparmi che liberano cassa vs non liberano cassa.
  • Ignorare lo spostamento. "Il budget si espanderà per accomodarlo" è raramente vero in un servizio sanitario nazionale su base annuale.
  • Ignorare quale metodo valuta una risorsa sostituita. Per la produttività perduta in particolare — per malattia, disabilità o un dipendente che se ne va — si veda l'approccio del capitale umano vs metodo dei costi di attrito, la versione di questa idea specifica per i costi di produttività.

Fonti