Alternativomkostning

Alternativomkostning er værdien af det bedste alternativ, du giver afkald på, når du binder en ressource. I et sundhedsvæsen med et fast budget betyder det at bruge £1 million på én ting, at £1 million sundhed ikke produceres et andet sted.

Hvorfor det er vigtigt

Alternativomkostning er den dybeste idé inden for sundhedsøkonomi, og den softwareingeniører oftest springer over. Sundhedsbudgetter er faste i et givet år, så ny teknologi finansieres aldrig med "ekstra" penge — den fortrænger noget andet.

Matematikken

Alternativomkostningen ved at vælge A = værdien af det bedste opgivne alternativ B
Nettogevinst fra A = værdi(A) − værdi(B)

Claxton et al. (2015) estimerede, at NHS producerer én QALY for cirka £13.000 på marginen.

Gennemarbejdet eksempel

Et omstillingsbudget kan finansiere præcis ét af: e-vagtplanlægningssoftware (sparer £400.000/år) eller udskrivningskoordineringssoftware (sparer 2.000 sengedage/år ≈ £300.000/år). Alternativomkostningen ved mulighed A er mulighed B's £300.000.

Forbindelse til softwareudvikling

Ingeniørkapacitet er også et fast budget — pladser på køreplanen, ikke pund. Et platformsteam, der finansierer værktøj A, som sparer ingeniørtimer til £500/time, når værktøj B leverer det samme til £200/time, ødelægger kapacitet.

Faldgruber

• At sammenligne med ingenting. Det korrekte sammenligningsgrundlag er den næstbedste anvendelse af pengene.
• At antage, at sparet tid ikke har nogen alternativomkostning.
• At ignorere, hvilken metode der værdisætter en fortrængt ressource. For tabt produktivitet specifikt — fra sygdom, handicap eller en medarbejder, der forlader virksomheden — se humankapitaltilgangen kontra friktionsomkostningsmetoden, den produktivitetsomkostningsspecifikke udgave af denne idé.

Kilder

• Claxton K, et al. "Methods for the estimation of the NICE cost effectiveness threshold." Health Technology Assessment 2015;19(14).
• York Health Economics Consortium glossary.